Keyword-Advertising ist eine Online-Werbeform, bei der Anzeigen automatisiert auf Basis der Webseiten-Inhalte (Keywords = Schlüsselbegriffe) ausgespielt werden. Am bekanntesten sind die Adwords von Google, welche den Grundstein legten für die Erfolgsgeschichte des Internet Konzern und bis heute die lukrativste Einnahmequelle des Online Giganten darstellt.  Fast alle kommerziellen Suchmaschinen bieten seitdem ähnliche Produkte an, so zum Beispiel Microsoft mit den Bing Ads.

Suchmaschinen bieten Keyword-Advertising in der Regel auf Pay-per-Click (ppc) Basis an. Dabei erstellen Werbetreibende Textanzeigen und legen fest, zu welchen Suchbegriffen die Anzeige in den Suchergebnissen ausgespielt werden soll. Was in der Theorie einfach klingt, ist in der Praxis komplex. Denn Werbetreibende buchen nicht einfach einen festen Platz oder eine bestimmte Anzahl Klicks, sondern geben ein Gebot ab. Der höchste Bieter dessen Website auch den besten Qualitätsfaktor aufweist erscheint dabei als oberste Anzeige in den Suchergebnissen bzw. auf der Suchergebnisseite (SERP). Dabei kann der Werbetreibende ein maximales Tagesbudget angeben. Google schaltet dann die Anzeige so oft bis so viele Klicks zum Gebotspreis erzielt wurden und das Tagesbudget aufgebraucht ist.