Eine Penalty ist eine „Strafe“ und bezieht sich im SEO Kontext auf Google, die mit solchen Penalties unseriöse Black-Hat SEO Maßnahmen bestrafen indem sie das Ranking von Websites massiv abwerten. Im schlimmsten Falle sogar von den Suchergebnissen bzw. dem Index gänzlich ausschließen. In einem solchen Fall, ist eine abgestrafte Website in der Google Suche nicht mehr auffindbar und erleidet einen massiven Traffic Verlust. Darüberhinaus droht ein massiver Vertrauensverlsut bei der Zielgruppe eines Unternehmens sofern die Website mit informationen zu Produkten und Leistungen nicht mehr auffindbar ist.