Suchmaschinenrichtlinien sind formulierte, allgemeine Regeln, an denen sich Webmaster, also Webseiten-Betreiber, orientieren können. Sie versorgen den Webmaster mit Informationen, was zu tun ist, damit seine Webseite in Suchmaschinen indexiert wird, für diese leichter auffindbar ist und sich vor allem möglichst oben in der Ergebnisliste befindet. Des Weiteren wird definiert, welche Methoden dazu erlaubt bzw. unerlaubt sind. Die Anwendung einer unerlaubten Methode kann eine Abstrafung oder sogar eine Entfernung des Internetauftritts aus dem Index der Suchmaschine nach sich ziehen.